«Matryoshka» Muñeca con alma rusa

Para los no rusos, la Matryoshka, o muñeca de anidación, es una de las representaciones mas esenciales de la vida campesina rusa tradicional. A los ojos de los extranjeros, parece una reliquia de la pintoresca cultura de los siervos. Sin embargo, sorprendentemente, la Matryoshka tiene apenas cien años.

La primera Matryoshka, creada en 1892, se parece mucho a las Matryoshkas que se encuentran en las tiendas de regalos de todo el mundo en la actualidad. Es una pequeña muñeca de madera, casi perfectamente cilíndrica, pintada para parecerse a una campesina con un vestido tradicional sarafan sosteniendo un gallo. Se abre para revelar una muñeca más pequeña, que a su vez se abre para revelar otra muñeca, y así sucesivamente. En total, hay siete muñecas además de la muñeca madre; constan de cinco niñas vestidas de manera similar, un muñeco y un bebé diminuto en el centro. Cada muñeca usa ropa de colores brillantes (aunque ahora se ha desvanecido con la edad) y tiene una pequeña sonrisa, mejillas rosadas, cabello rubio y un pañuelo en la cabeza.

Esta Matryoshka fue un producto de un renacimiento de las artes rusas. El final del siglo XIX en Rusia fue testigo de una disminución en la producción de juguetes utilizando materiales rusos, por lo que las figuras reales y otros miembros de la sociedad de clase alta comenzaron a fomentar una mayor producción a través del sistema de patrocinio. La princesa Maria Tenisheva fue una figura importante en el renacimiento de la producción rusa, ya que estableció un sistema de talleres en su finca Talashkino. De 1900 a 1905, los talleres fueron mas o menos una utopía de campesinos felizmente empleados. Uno de esos campesinos era un hombre llamado Sergei Malyutin, que pintó la primera Matryoshka a instancias del patrón Savva Mamontov. El hermano de Mamontov, Anatoly, propietario de una tienda de juguetes, había visto muñecos similares durante una visita a Japón y quedó fascinado con el concepto de anidación.

Las muñecas pronto se convirtieron en un importante producto de exportación como recuerdo ruso. Los compradores no rusos creían que eran auténticas obras de arte folclóricas hechas a mano, que representaban a una «antigua diosa madre de los pueblos siberianos». Sin embargo, aunque de hecho fueron producidos en masa, esta creencia estaba cerca de la verdad: muchos de los trabajadores de las fábricas campesinas rusas elaboraron y pintaron las Matryoshkas (el nombre en sí se relaciona con мать, la palabra rusa para «madre») como una representación de Madre Rusia. Como dice Joanna Hubbs en Madre Rusia, “La muñeca Matryoshka… está degradada, un recuerdo de la patria vendido a los turistas… su significado arcaico olvidado. Y sin embargo… su presencia iconográfica… expresa una mitología de la maternidad ”. En esencia, la muñeca Matryoshka todavía tiene el simbolismo único del sentimiento patriótico ruso, incluso cuando se produce para los turistas de todo el mundo.

Hoy, los sentimientos rusos hacia las Matryoshkas están divididos. Si bien algunas muñecas están cuidadosamente hechas a mano, la mayoría continúan haciéndose en fábricas. Son incluso más baratos que antes, y «reducidos al nivel más bajo de schlock y kitsch». Recientemente se ha puesto de moda crear Matryoshkas de casi cualquier tema posible, incluido un conjunto de muñecos que representan a líderes rusos como Vladimir Putin, Mikhail Gorbachev, Boris Yeltsin y Josef Stalin. Este conjunto fue, de hecho, prohibido en Moscú por tergiversar el espíritu ruso, considerado «vulgar, poco ético y degradante».

Aunque las muñecas anidadoras se asocian más comúnmente con Rusia, tienen una contraparte en la cultura japonesa. Estas son las muñecas de madera conocidas como kokeshi en las que Anatoly Mamontov había basado las matrioskas originales. Son altos y delgados en lugar de redondeados, pero aún se pueden encontrar kokeshi anidando. En la misma línea que la representación matryoshka de la madre, el kokeshi representa al niño. De hecho, los padres que han perdido a un hijo a menudo reciben muñecas kokeshi como obsequio.

A pesar de que las Matryoshkas son reconocibles, no se usan comúnmente en la literatura o el cine. Mas bien, es más probable que la Matryoshka se vea como una metáfora de algo que anida dentro de otra cosa. Melissa Green hace exactamente esto en su poema «Matryoshka». Ella hace referencia al título del poema en la línea, «Una muñeca rusa encierra / cláusulas independientes». Luego utiliza una serie de metáforas, incluida la cáscara de un escarabajo y un “huevo bordado con sangre” para representar el proceso a través del cual se muestran las emociones, ocultas, pero capaces de vislumbrarse, en la propia escritura. De manera similar, la muñeca Matryoshka exterior oculta las muñecas más pequeñas, pero da una pista de lo que hay dentro.

Las Matryoshkas han ocupado un curioso espacio en la conciencia rusa desde hace poco más de cien años. Para sus compradores extranjeros, las Matryoshkas siguen representando un sueño de las antiguas creencias campesinas rusas. Para los rusos, son poco más que un juguete mas, pero encarnan un profundo amor por su nación.

Fuente: Macalester